Hooikoorts en zelfzorg

Hooikoorts is een allergie voor stuifmeelkorrels, oftewel pollen. Bij een allergie reageert het afweersysteem ‘overdreven’ op lichaamsvreemde stoffen. In het geval van hooikoorts reageert het afweersysteem dus op stuifmeelkorrels. Met de volgende zelfzorgmiddelen kun je de klachten onderdrukken:

Bij een allergische reactie komt histamine vrij. Antihistaminica blokkeren het aangrijpingspunt van histamine en zorgen ervoor dat histamine niet kan werken. De antihistaminica (anti-allergiemiddelen) loratidine en cetirizine zijn in de vrije verkoop verkrijgbaar als tablet of als drank. Ze zijn zowel werkzaam tegen hooikoorts als tegen huisdieren- of huisstofmijtallergie. Middelen met loratidine en cetirizine zijn ongeveer 24 uur werkzaam. Je hoeft ze daarom vaak maar één keer per dag in te nemen.

Azelastine is net als loratidine en cetirizine een antihistaminicum. De neusspray werkt binnen een kwartier en blijft ongeveer twaalf uur lang werkzaam. De oogdruppels werken binnen tien minuten en hebben acht tot twaalf uur effect.

Door cromonen (cromoglycinezuur) komt er minder makkelijk histamine vrij in het lichaam. Zo wordt een allergische reactie voorkomen. Cromoglicinezuur is verkrijgbaar als neusspray en als oogdruppels. Wanneer je met het gebruik van de neusspray start voor het begin van het hooikoortsseizoen, dan werkt het meteen. Wanneer je pas tijdens het hooikoortsseizoen met de behandeling start, kan het één tot drie weken duren voor de klachten verminderen. Voor een goede werking moet je het middel het gehele hooikoortsseizoen blijven gebruiken, dagelijks vier tot zes keer.

Xylometazoline is verkrijgbaar als neusspray en als neusdruppels en helpt uitsluitend tegen een verstopte neus. Het heeft een vaatverwijdende werking. Dit middel is eigenlijk echter niet geschikt voor gebruik bij hooikoorts omdat je het niet langer dan vijf dagen achter elkaar mag gebruiken en hooikoortsklachten langer duren.

Ook met simpele middelen en maatregelen kun je klachten verminderen:

• Smeer vaseline op de binnenkant van je neus; zo voorkom je dat stuifmeel het slijmvlies bereikt.
• Spoel de neus een paar keer per dag met zoutoplossing om de pollen weg te spoelen.
• Zorg voor een rookvrij huis; rook verergert namelijk hooikoortsklachten.