Hoest

Wanneer het slijmvlies aan de binnenkant van de luchtwegen wordt geprikkeld, wordt er extra slijm aangemaakt waardoor je moet hoesten. Dit prikkelen kan veroorzaakt worden door rook, stof, chemische stoffen, zoals chloor, of een ontsteking van de luchtwegen (bijvoorbeeld door verkoudheid, griep of astma). Door veel te hoesten kan de keel schraal worden wat weer extra hoesten tot gevolg heeft.

• Drink voldoende om de hoest te verzachten.
• Bij een pijnlijke keel kunnen zowel warme als koude dranken helpen.
• Smeer de keel door te zuigen op een dropje of wat honing (niet voor kinderen onder een jaar).
• Vastzittend slijm hoest je makkelijker op door te stomen met heet water of een hete douche te nemen.
• Zorg voor schone lucht door goed te ventileren, let ook op dat er binnen niet gerookt wordt.

Er zijn diverse middelen verkrijgbaar die de hoestklachten verlichten. Welk middel het beste is hangt af van de soort hoest.

Bij een droge prikkelhoest (kriebelhoest) is een verzachtend hoestmiddel met tijm of honing veilig en geschikt. Bij een droge prikkelhoest of een "vastzittende" hoest waarbij je geen slijm ophoest kun je een hoestprikkeldempend middel als noscapine (vanaf 3 jaar) gebruiken om aanhoudend hoesten te doorbreken.

Een droge prikkelhoest kan veroorzaakt worden door een droge of geïrriteerde keel. Soms komt dit door bepaalde bloeddrukverlagers, de zogenaamde ACE-remmers. Vaak is er echter geen oorzaak te vinden van de droge hoest.

Als er bij het hoesten veel slijm meekomt, spreken we van een slijmhoest. Deze hoest is functioneel en mag je niet dempen. Een verzachtend middel met honing of tijm is wel veilig en geschikt. Slijmoplossende middelen, zoals broomhexine en acetylcysteïne, worden niet meer aangeraden bij hoest door verkoudheid of griep omdat er geen effect is aangetoond.

Een vastzittende hoest is een slijmhoest die gepaard gaat met productie van taai slijm. Het komt voor bij aandoeningen als bronchitis en emfyseem. Voor een vastzittende hoest zijn er verschillende slijmoplossende zelfzorgmiddelen. De werkzame stoffen hiervan zijn broomhexine en acetylcysteïne. Ze maken het slijm dunner waardoor het makkelijker op te hoesten is. Gebruik deze middelen niet bij kinderen onder de twee jaar. Zij kunnen het losgekomen slijm nog niet goed ophoesten. Daardoor kunnen zij zich eerder verslikken.

• Als je hoest langer dan drie weken aanhoudt
• Als je last hebt van benauwdheid
• Als je een piepend geluid hoort bij het ademhalen
• Als je bloederig slijm ophoest
• Als de hoest gepaard gaat met koorts die langer dan drie dagen aanhoudt